La nación colombiana, reducida a escombros tras la guerra civil, vería mutilado su territorio, el 3 de noviembre de 1903, por la sucesión de Panamá. Los EUA apoyaron la independencia del istmo para abrir el canal interoceánico en condiciones que los gobernantes colombianos no habían querido aceptar (tratado Herrán-Hay).
El país pasó momentos muy difíciles, el pueblo colombiano llegó a pedir la declaración de guerra a EUA y se formaron destacamentos de voluntarios en todo el país. Con el nuevo presidente, general Rafael Reyes (1904-1909), Colombia conoció una etapa de estabilidad política y desarrollo económico (impulsó las obras públicas y la industria).
Para continuar sus obras, Reyes pidió y obtuvo la prolongación de su mandato por 10 años. Su actitud dictatorial hizo que un movimiento bipartidista de oposición lo obligara a dejar el poder en marzo de 1909. Tras la presidencia provisional de Ramón González Valencia, en 1910 accedió al poder Carlos E. Restrepo, apoyado por una coalición liberal-conservadora. En 1914, último año de su mandato, EUA pagó una indemnización de 25 millones de pesos por el despojo de Panamá y Colombia reconoció la independencia del istmo.
El restablecimiento de las relaciones con EUA dejó puerta franca a las inversiones del extranjero, sobretodo de filiales de la Stándar Oil Co y de la Texaco, que adquirieron concesiones para la explotación del subsuelo.
Las plantaciones de banano y la industria del café habían alcanzado un gran desarrollo; todo ello permitió al país disfrutar de un período de relativa calma política y social, e iniciar su desarrollo industrial. Pero la depresión mundial de 1929 repercutió gravemente en la débil estructura económica colombiana, dependiente, sobretodo de los ingresos derivados de las exportaciones de café.
Hegemomía Conservadora. 1902 Nov 21: En el buque wisconsin, se firma el tratado de paz que concluye la guerra de los Mil Días. 1903 Nov 3: Proclamada independencia de Panamá. 1906 Feb 10: Atentado contra el general Rafael Reyes y su hija. 1909 Mar 13: Manifestaciones populares contra Reyes. 1910 May 15: Instalación de la Asamblea Nacional Constituyente y Legislativa. 1914 Oct 15: Muere asesinado el dirigente liberal Rafael Uribe Uribe. 1919 Mar 16: Matanza de artesanos en Santafé de Bogotá. 1926 Nov 21: Creación del Partido Socialista Revolucionario. 1928 Dic 5: Masacre de trabajadores de la United Fruit Company en Ciénaga, Magdalena. República Liberal 1930-1946. 1930 Feb 9: Triunfa Enrique Olaya Herrera en elecciones presidenciales. 1932 Sep 1: Peruanos invaden el puerto fronterizo de Leticia. 1936 Ago 5: Sancionado el Acto Legislativo reformatorio de la Constitución Nacional. 1944 Jul 10: Intento de golpe militar para derrocar a Alfonso López Pumarejo, en Pasto. 1945 Feb 16: Sancionado el Acto Legislativo No. 1 reformatorio de la Constitución. Gobiernos conservadores 1946-1953. 1948 Ene 20: Memorial de agravios, el liberalismo denuncia violencia oficial. 1948 Abr: Conferencia Panamericana en Bogotá. 1948 Abr 9: Asesinato del líder liberal Jorge Eliécer Gaitán. Gobierno Militar. 1953 Jun 13: Con el respaldo de diversos sectores políticos y sociales, el teniente general Gustavo Rojas Pinilla derroca al presidente Laureano Gómez. 1954 Institución del voto femenino. 1954 Jun 8 y 9: Matanza de estudiantes en Bogotá. 1957 May 10: El general Rojas Pinilla abandona el poder en manos de una Junta Militar que gobierna hasta agosto 7 de 1958.
Frente Nacional. 1957 Dic 1: Aprobado plebiscito que institucionaliza gobierno bipartidista. 1958 Nov 28: Se suspenden acciones penales pare quienes se reinserten a la vida civil. 1961 Ingreso de Colombia a la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC). 1961 Dic: Primera piedra de Ciudad Techo (hoy Ciudad Kennedy), durante la visita del presidente Kennedy a Bogotá. 1965 Ene 25: Intento de paro general promovido por las organizaciones sindicales. 1968 Dic 11: Reformada la Constitución Nacional.
Ultimas Décadas. 1973 Aprobada ley de reforma agraria que crea el Incora. 1977 Sep 14: Paro Cívico Nacional. 1978 Sep 6: Se expide un Estatuto jurídico para la seguridad del Estado. 1982 Oct 21: Gabriel García Márquez, Premio Nobel de Literatura. 1983 Firma del Acta de Contadora en Cartagena, entre Perú, Colombia, Venezuela y Bolivia. 1984 Abr 30: Asesinado Rodrigo Lara Bonilla, ministro de Justicia. 1985 Nov 6 y 7: Asaltado el Palacio de Justicia. 1988 Mar 13: Primera elección popular de alcaldes (Ley aprobada en 1985). 1989 Ago 18: Asesinado el candidato liberal Luis Carlos Galán. 1990 Mar 9: El movimiento 19 de abril M-19 se incorpora a la vida civil. 1990 Abr 26: Asesinado el candidato presidencial del M-19 Carlos Pizarro León-Gómez. 1991 Feb 5: Instalada la Asamblea Nacional Constituyente. 1991 Jul 4: Proclamada una nueva Constitución.